在古文中，把属于一个句子（或短语）的意思，分写到两个句子（或短语）里，解释时要把上下句的意思互相补足，就是互文。互文修辞手法的形式特征如下：
1.互文形式
同句互文，即在同一个句子里出现的互文。如“秦时明月汉时关”一句，“秦”和“汉”是互相补充。
邻句互文，即在相邻的句子里出现互文。如《木兰诗》中“将军百战死，壮士十年归”。
排句互文，是说这种互文的句子在两句以上，而且是互相渗透互相补充，来表达完整意思。如《木兰诗》中的“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”就是排句互文。
隔句互文，隔句互文，是指两句互文之间，有其它句子相隔的互文句式。分析理解时和“对句互文”的思路步骤一样。
2.互文特征
互文的特征是“文省而意存”，主要表现在两个方面：
结构特征：互省。如“将军百战死，壮士十年归”（《木兰诗》），句前部分省去 “壮士”，句后部分省去“将军”，“将军”与“壮士”分置，前后互相交错补充。
语义特征：互补。如：“当窗理云鬓，对镜帖花黄”（《木兰诗》），木兰对着窗户，已包含对着镜子，“理”和“贴”两个动作是在同一情境中进行的，译时应将它们拼合起来。
